Régulièrement pris à partie par des camerounais, ses actions tournées en dérision sur la toile, l’Ambassadeur de France au Cameroun, Christophe Guilhou, bloque systématiquement des Camerounais sur son compte Twitter. Mais qu’est ce qui pousse un diplomate étranger à une démarche aussi belliqueuse?

Qui est Christophe Guilhou?

Christophe Guilhou est depuis 2019 Ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de France au Cameroun.

Mais avant le Cameroun, il fut dans divers autres pays tels que : les Émirats Arabe Unis, la Syrie, la Suisse, les États-Unis et Djibouti, pays dans lequel il occupa, pour la première fois, les fonctions d’Ambassadeur.

Le Cameroun est donc pour ce diplomate le deuxième pays dans lequel il officie entant qu’Ambassadeur de France. Il remplace à ce poste Gilles Thibault.

Son accueil au Cameroun

Christophe Guilhou a eu un accueil plutôt neutre au Cameroun. La presse, traitant de sa prise de fonction, s’était limitée à relater son parcours et à relever le fait qu’il quittait Djibouti pour le Cameroun.

Mais on avait surtout vu en lui un homme discret. Et sur ce point, certains iront le comparer à son prédécesseur, Gilles Thibault qui, quant à lui, fut régulièrement mis en cause par des camerounais pour des actes présumés de corruption morale vis-à-vis de certains cadres du principal parti d’opposition, le MRC.

Toutefois, aucun élément factuel prouvant ces allégations n’a jamais été rendu public. Mais l’on s’accorda à attester à Christophe Guilhou, le nouveau venu, la qualité d’être un homme discret, ce qui semblerait avoir manqué à son prédécesseur. Ce fut ainsi un accueil, en effet, neutre, bienveillant à certains égards, que Christophe Guilhou reçu au Cameroun.

La « vacance de la Présidence de la République »

Au début de la crise du Covid-19 au Cameroun, le président camerounais Paul Biya n’avait pas fait ce que plusieurs autres Chefs d’États et de gouvernements africains s’attelaient en ces temps d’incertitude dans le monde entier : prendre les choses en main, rassurer les populations, communiquer régulièrement avec elles, se rassurer par soi-même de l’implémentation de ses directives par le gouvernement.

Le président camerounais, depuis déjà 38 ans au pouvoir, n’avait pas daigné changer ses habitudes. Il ne fit, en effet, aucune apparition publique, ni d’adresse à la Nation. Le Cameroun aujourd’hui est devenu en Afrique l’un des épicentres de la pandémie.

Face à cette situation dangereuse, Maurice Kamto, la principale figure de l’opposition à Paul Biya dans le pays, a pour la première fois de l’histoire du Cameroun posé la question de la vacance du pouvoir présidentiel. Et le 15 avril 2020, il saisit le président et le bureau de l’Assemblée Nationale du pays aux fins du constat de la vacance de la Présidence de la République.

« Mes chers compatriotes, face à la situation politique inédite dans laquelle se trouve notre pays, caractérisée par l’absence prolongée et inexpliquée du Chef de l’Etat en fonction, j’ai décidé d’agir, comme j’avais prévenu dans ma Déclaration du 3 avril dernier.

La loi réserve au seul Président de l’Assemblée nationale, après avis conforme du Bureau de cette Institution, le privilège de la saisine du Conseil constitutionnel aux fins du constat de la vacance de la Présidence de la République.

Elle n’indique pas qui peut solliciter le Président de l’Assemblée nationale à cette fin. Elle ouvre ainsi cette possibilité à tout citoyen ou organisation politique. C’est pourquoi j’ai saisi, par un moyen laissant trace, le Président et le Bureau de l’Assemblée nationale, afin qu’en leur âme et conscience, ils assument leurs responsabilités devant vous et devant l’histoire. J’ai pris les miennes. »

La déchirure

Le jeudi, 16 avril 2020, la chaîne publique Crtv (Cameroon radio television) montrera des images particulièrement curieuses du palais présidentiel. Sur ces images, l’on peut voir l’Ambassadeur de France, Christophe Guilhou, en audience auprès du président camerounais.

On le verra ensuite s’adresser à la presse l’attendant à la sortie du palais. En substance, le diplomate parlera surtout de la santé du président « disparu ». Il affirmera avec beaucoup d’insistance que ce dernier se porterait très bien.

Si le diplomate affirmera par ailleurs que cette visite ne fut rien d’autre qu’une simple routine, qu’une démarche tout à fait normale, s’inscrivant dans le cadre des relations bilatérales entre la France et le Cameroun, des camerounais dans divers réseaux sociaux auront une toute autre interprétation de cette « audience ».

Pour eux, cette audience n’aurait jamais eu lieu; l’Ambassadeur de France serait allé « tourner un film » au palais de l’unité. Tout aurait été orchestré afin de court-circuiter le processus de constatation de la vacance du pouvoir présidentiel, lancé un jour plus tôt par l’opposant Maurice Kamto.

Le 17 avril, un groupe d’activistes camerounaises appelé « Amazone France Officiel » lançera une pétition pour exiger la « Démission de l’Ambassadeur français au Cameroun, Mr. Christophe Guilhou ».

Le samedi 18 avril, un autre groupe appelé « Diaspora Responsable Cameroun » fera de même, et lancera une pétition parallèle « Pour le départ immédiat de l’Ambassadeur Christophe Guilhou du Cameroun ».

Les deux pétitions ensemble auraient aujourd’hui rassemblées plus de 100.000 signatures sur de différents sites et sur l’application WhatsApp où plusieurs camerounais auraient aussi signés.

« Le président de la République » Christophe Guilhou

Mais l’Ambassadeur de France ne se limitera pas à cette sortie, à cette « audience » au palais de l’Unité. Plusieurs de ses sorties par la suite auront un caractère plutôt présidentiel, ce qui ne fera qu’amplifier la polémique sur la vacance du pouvoir.

Et l’on reprochera désormais à Christophe Guilhou de faire le « proconsul », le « président par intérim de la République du Cameroun », conformément à des accords secrets qui existeraient entre la France et le Cameroun.

« Christophe Guilhou, président de la République, porte-parole du gouvernement », dira un camerounais sur la toile. Un autre affirmera : « Christophe Guilhou est le nouveau président du Cameroun, c’est ça le gré à gré ».

On pourra lire un autre dire : « Que pensez-vous de la gestion de Christophe guilhou en tant que président intérimaire de la république du Cameroun? » Le célèbre rappeur camerounais, Valséro déclarera : « Votre président c’est Christophe Guilhou. »

D’autres tourneront en dérision les visites du diplomate français dans des institutions publiques camerounaises.

Twitter

Face à autant de rejet, l’Ambassadeur de France se sent aujourd’hui dans l’obligation de bloquer systématiquement des camerounais sur son compte Twitter.

Galvanisés par cette curieuse action de Christophe Guilhou, les « perturbateurs » lui promettent désormais de le suivre sur le même réseau social avec des faux profils, tout ceci dans le seul but de mettre en lumière ce qu’ils considèrent comme « imposture ».

« Le président du Cameroun Guilhou m’a bloquée », se plaint par exemple une internaute du nom de Micheline Mich. « Je te suivrai sur la page de toutes les ambassades Françaises dans le monde. Vous êtes un imposteur, vous me privez de mes droits à m’exprimer. On peut créer 1000 comptes twitter, colonial master. » ajoute-t-elle.

Pourtant accueilli au Cameroun, il y a un an, avec bienveillance, Christophe Guilhou est aujourd’hui, parmi tous les Ambassadeurs de pays étrangers au Cameroun, le plus impopulaire, celui dont le nom est le plus évoqué, celui qui est le plus ouvertement critiqué par les camerounais.